Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции, считаясь одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло не так. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и коллега Дмитрий Смирнов погиб. После долгого лечения Павел смог вернуться на службу, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и из-за проблем со здоровьем его перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал винил Костикова в смерти сына, и это тяготило Павла.
На новом месте отношения с коллективом не заладились. Тяжелее всего было видеть Полину Смирнову, вдову Дмитрия, к которой Павел давно испытывал тихое чувство. Она работала адвокатом и взялась защищать человека, обвинённого в убийстве, будучи уверенной в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, начал собственный неформальный розыск. Ему удалось найти доказательства, которые оправдали подзащитного Полины и указали на истинного виновника.
После этого случая Полина стала периодически обращаться к Павлу за советом. Постепенно они стали работать вместе, хотя и не афишировали этого. Костиков превратился в её негласного помощника, чьё мнение и опыт помогали в самых сложных делах.
