Декабрь 1970-го. В элитной школе-интернате для мальчиков, академии Бартон, начинаются рождественские каникулы. Большинство учеников разъезжаются по домам. Однако несколько человек остаются. Их родители либо не имеют возможности, либо просто не желают забирать сыновей. Присматривать за оставшимися поручено учителю истории мистеру Ханэму. Он известен своей жесткостью и бескомпромиссной приверженностью дисциплине. Ему помогает повариха Мэри, женщина, несущая в сердце тяжелую утрату — ее сын погиб на войне во Вьетнаме.
